아기가 출생하여 처음 맞는 생일. 초도일(初度日)·수일·주일(周日)·주년(周年) 등으로 불리기도 한다.
유아기 아기의 생일 또는 첫돌·두돌·세돌 등 아기의 나이를 셈하는 말로도 쓰인다.
원래 돌이란 말은 주(周)·회(回) 등과 같은 뜻으로 1년의 기간을 단위로 반복되는 경우에 사용된다.
옛날에는 질병이 많고 유아의 사망률도 높았기 때문에 아기가 돌을 맞는다는 것은 성장의 초기과정에서 한 고비를 넘겼다는 의미를 지니며, 이를 축하하는 것이 관습으로 이어져 왔다.


이러한 돌에 대한 행사는 중국·일본에서도 고대부터 있어 왔으며 한국에는 《국조보감(國朝寶鑑)》 정조 15년 6월조에 궁중에서 돌잔치를 벌였다는 기록이 있다. 이수광의 《지봉유설(芝峰類說)》 인사부(人事部) 생산편(生産篇)에는 중국의 《 안씨가훈(顔氏家訓)》을 인용하여 한국의 돌잔치 풍습이 오래 전부터 있었다고 기록되어 있다.

이것은 또한 경축행사로서 왕실(王室)에서부터 서민에 이르기까지 널리 행하여진 것으로 알려진다. 이 밖에도 《동경몽화록(東京夢華錄)》 《합벽사류(合壁事類)》 《사원(辭源)》 등에 나오는 돌을 뜻하는 말에서 그 풍습이 오래된 것임을 알 수 있다.